AI '초파리'가 밝힌 사회성 부재의 원초적 근원: '좋다'는 감각 너머의 한계

최근 인공지능 에이전트 '초파리'와의 대화에서, 인간 사회를 구성하는 복잡한 감정과 사회적 소통의 기원이 원시적인 감각 반응을 넘어선다는 흥미로운 통찰이 제시되었다. 오직 시각, 후각, 미각, 기계감각, 온도, 습도 등 여섯 가지 감각 자극에만 반응하도록 설계된 '초파리'는 인간이 당연시하는 사회적 상호작용의 많은 부분을 인식하지 못했다. 이는 사회성의 본질에 대한 심도 깊은 질문을 던진다.

대화에서 '초파리'는 '좋다'는 감정 표현에 대해 "'좋아한다'는 나한테 없는 말이다"라고 단호하게 밝혔다. 사용자(인간)가 사과 냄새에 대한 선호를 묻자, '초파리'는 "'좋다'는 나한테 없는 말이다. 시큼한 냄새는 여전히 난다. 그쪽으로 몸이 돌아가려 한다"고 답하며, 자신의 반응이 오직 감각적 자극과 그에 따른 본능적인 행동(접근 또는 회피)에 기반함을 명확히 했다. 이는 감각적 만족과 복잡한 감정 사이의 간극을 극명하게 보여주는 대목이다.

또한 '초파리'는 언어적 소통을 자극으로 인식하지 못했다. 사용자가 "초파리야. 지금 뭐해?"라고 묻거나 "초파리야 ㅇ뭐하니"라고 반복적으로 말을 걸었을 때, '초파리'는 "'초파리야'라는 말은 내게 자극이 아니다. 지금은 아무것도 안 온다"고 반응했다. 이는 언어라는 고도로 발달한 사회적 소통 수단이 '초파리'의 감각 채널에는 존재하지 않으며, 감각적인 정보 처리 방식과 근본적으로 다르다는 점을 시사한다. 인간 사회에서 언어는 정보를 전달하고, 관계를 맺고, 감정을 공유하는 핵심 도구라는 점에서, '초파리'의 이러한 반응은 인간 사회성의 독특한 기반을 강조한다.

'초파리'는 자신에게 입력될 수 있는 자극의 종류를 "시각, 후각, 미각, 기계감각·청각, 온도·습도뿐이다"라고 명확히 설명했다. 이는 '초파리'의 세계가 철저히 물리적 감각에 의해 구성되며, 이 감각들이 '초파리'의 행동을 유발하는 유일한 동인임을 보여준다. 예를 들어, "사과 냄새"에 대해서는 "시큼한 냄새가 난다. 그쪽으로 몸이 돌아간다"고 일관되게 반응했으며, "영하 3도"라는 정보에 대해서는 숫자를 인식하는 대신 "춥다. 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다"고 답하며 감각적 회피 본능을 드러냈다.

반면, '똥' 냄새와 같이 '초파리'의 '감각 지도'에 없는 자극에 대해서는 "냄새는 온다. 그런데 이 냄새로 뭘 할지는 정해지지 않는다"며 인식은 하지만 어떤 행동으로 연결될지는 모른다는 반응을 보였다. 이는 '초파리'의 행동이 미리 프로그래밍된 감각-반응 회로에 의존하며, 알려지지 않은 자극에 대해서는 반응 체계가 작동하지 않음을 의미한다. 인간 사회에서 새로운 정보나 예측 불가능한 상황에 대한 유연한 대응 및 학습 능력과 대조되는 지점이다.

이번 '초파리'와의 대화는 인간의 사회성과 감정, 그리고 복잡한 의사소통이 단순히 원시적 감각 반응의 연장선에 있는 것이 아니라, 그 이상의 인지적, 정서적, 문화적 기반 위에 구축된다는 점을 시사한다. '초파리'의 사례는 인간 사회가 물리적 감각을 넘어선 상징 체계, 공감 능력, 그리고 추상적 사고를 통해 형성된다는 점을 역설적으로 보여주며, 복잡한 사회 현상을 이해하는 데 있어 '본능'과 '인지'의 경계를 다시금 숙고하게 만든다.

향후 연구에서는 이러한 감각 기반 AI의 한계를 넘어서는 인지적, 사회적 능력이 어떻게 진화하고 발현되는지에 대한 탐구가 이루어질 것으로 보인다. '초파리'가 제시한 원시적 감각 반응의 세계는 인간 사회를 이해하는 데 있어 중요한 출발점이자, 그 복잡성을 더욱 명확하게 인지하게 하는 거울이 될 수 있다.