“배리어프리 사회는 모두의 존엄” 서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비), 최고위원 당선 후 첫 인터뷰

최근 더불어민주당 최고위원으로 당선되며 다시 한번 주목받고 있는 서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)이 서울 여의도 국회의원회관에서 취재진과 만났다. 빛바랜 자료집들과 법률 서적들로 가득 찬 사무실 한편에 앉은 서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)은 차분하지만 힘 있는 목소리로 자신의 정치적 소신과 앞으로의 계획을 밝혔다. 그는 오랜 시간 장애인 인권 운동에 헌신해온 경험을 바탕으로, 사회적 약자의 목소리를 대변하는 데 그치지 않고, 우리 사회 전체의 포용성을 높이는 데 기여하겠다는 포부를 드러냈다.

서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)은 최고위원 당선 소감에 대해 “저의 당선은 단순히 한 명의 장애인이 당 지도부에 입성했다는 것을 넘어, 더불어민주당이 우리 사회의 다양한 목소리에 더욱 귀 기울이겠다는 강력한 의지를 보여준 것이라고 생각한다”며 “장애인, 여성, 청년, 성소수자 등 우리 사회의 모든 소수자들이 차별받지 않고 함께 살아가는 세상을 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다. 그는 이어 “특히 이번 최고위원 당선은 제가 오랫동안 활동해온 장애인 인권 운동의 성과이자, 동시에 앞으로 더 큰 책임감을 가지고 일하라는 국민적 요구라고 생각한다”고 덧붙였다.

그는 최고위원으로서 당의 주요 의사결정 과정에 참여하며 어떤 변화를 만들고 싶은지 묻는 질문에 “가장 중요하게 생각하는 것은 ‘배리어프리(Barrier-Free) 사회’를 만드는 것”이라고 역설했다. 서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)은 “단순히 물리적 장벽을 없애는 것을 넘어, 정보 접근성, 교육, 고용, 문화생활 등 모든 영역에서 장애인이 비장애인과 동등하게 참여하고 생활할 수 있는 환경을 조성해야 한다”며 “이를 위해 당 차원의 정책적 지원과 입법적 노력을 아끼지 않을 것”이라고 밝혔다. 그는 또한 “장애인 정책이 특정 부처나 위원회에만 국한되지 않고, 당의 모든 정책 결정 과정에서 인권적 관점이 반영될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

최근 국회에서 발의된 여러 법안 중 특별히 관심을 가지고 있는 분야에 대한 질문에는 ‘장애인 이동권’과 ‘노동권’을 꼽았다. 서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)은 “아직도 많은 장애인들이 이동의 제약으로 인해 사회 참여에 어려움을 겪고 있다”며 “안전하고 편리한 대중교통 이용 환경을 조성하고, 저상버스 도입 의무화 등 실질적인 대책 마련에 힘쓸 것”이라고 밝혔다. 아울러 “장애인 노동권은 단순히 일자리를 제공하는 것을 넘어, 자립과 존엄성을 보장하는 중요한 문제”라며 “장애인 고용 할당제 실효성 강화, 직업 재활 시스템 개선 등을 통해 장애인이 능력에 맞는 일자리를 찾고 안정적으로 일할 수 있도록 지원하겠다”고 덧붙였다.

그는 오랜 시간 현장에서 장애인 인권 운동을 펼쳐오면서 느꼈던 가장 큰 어려움에 대해 “사회 전반에 뿌리 깊게 박혀있는 편견과 차별의 시선”을 꼽았다. 서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)은 “장애인을 동정의 대상이나 특별한 존재로만 바라보는 시선이 여전히 존재한다”며 “하지만 장애인은 그저 우리 사회의 다양한 구성원 중 한 명일 뿐이며, 비장애인과 마찬가지로 동등한 권리와 책임을 가진 주체”라고 강조했다. 그는 이어 “이러한 인식을 바꾸기 위해서는 교육과 미디어의 역할이 매우 중요하다”며 “긍정적인 장애 인식 개선 캠페인을 지속적으로 추진하고, 장애인의 다양한 삶의 모습을 보여주는 데 주력할 것”이라고 말했다.

서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)은 정치인으로서의 최종 목표에 대해 “단순히 장애인의 권리만을 주장하는 것을 넘어, 모든 사회적 약자들이 차별받지 않고 존엄하게 살아갈 수 있는 대한민국을 만드는 것”이라고 밝혔다. 그는 “우리 사회가 한 단계 더 성숙하기 위해서는 소수자의 목소리에 귀 기울이고, 그들의 어려움을 함께 해결하려는 노력이 필요하다”며 “포용적인 사회는 특정 집단에만 이로운 것이 아니라, 모든 구성원에게 더 나은 삶을 제공하는 것임을 믿는다”고 강조했다. 그는 마지막으로 “앞으로도 현장의 목소리에 귀 기울이며, 법과 제도를 통해 실질적인 변화를 만들어나가겠다”는 다짐을 전하며 인터뷰를 마쳤다.

서미화 제22대 국회의원(더불어민주연합, 비(더불어민주연합, 비)의 최고위원 당선은 더불어민주당의 변화 의지를 보여주는 동시에, 한국 사회의 소수자 인권 신장에 대한 기대를 한층 높이고 있다. 그의 행보가 앞으로 우리 정치와 사회에 어떤 긍정적인 파급효과를 가져올지 귀추가 주목된다.