김현 기술보증기금 상임이사, '세월호'와 'AI'를 잇는 통찰

김현 기술보증기금 상임이사는 오랜 시간 정치 현장에서 사회의 다양한 면모를 경험하며 통찰력을 길러왔다. 특히 국회의원 재직 시 세월호 참사 특별조사위원회 위원장을 연임하며 국가적 아픔의 한복판에 있었던 그는, 그 경험이 자신의 삶과 세상을 바라보는 시각에 깊은 영향을 미쳤다고 회고한다. 최근 기술보증기금 상임이사로서 인공지능(AI) 시대의 도래에 발맞춰 디지털 교육의 중요성을 강조하며, 사회적 약자를 위한 AI 디지털배움터 확산의 필요성을 역설하는 그의 목소리에서는 과거의 아픔을 통해 얻은 성찰과 미래를 향한 책임감이 동시에 느껴졌다.

김현 기술보증기금 상임이사는 세월호 특조위 위원장으로서의 경험이 그에게 남긴 가장 큰 교훈에 대해 이렇게 설명했다. "세월호 참사는 단순히 사고를 넘어선 사회 구조적 문제와 맞닿아 있었습니다. 진실을 규명하고 희생자들의 명예를 회복하는 과정에서 저는 국가의 역할과 책임, 그리고 국민의 안전에 대한 근본적인 질문을 던지게 되었습니다. 그 과정에서 마주했던 수많은 아픔과 절규는 제가 앞으로 어떤 일을 하든 사회적 약자의 목소리에 귀 기울이고, 그들의 삶을 개선하기 위해 노력해야 한다는 소명 의식을 심어주었습니다. 그것은 정치인이든, 기술 금융 전문가이든 변치 않는 저의 지향점이 되었습니다."

그는 세월호 참사 이후 우리 사회가 안전과 재난 대응 시스템에 있어 어떤 변화를 겪었는지에 대한 질문에 조심스러우면서도 분명한 어조로 답했다. "물론 많은 제도적 개선과 의식 변화가 있었습니다. 재난 안전 컨트롤 타워의 중요성이 부각되었고, 시민 사회의 감시와 참여가 더욱 활발해지는 계기가 되기도 했습니다. 하지만 여전히 갈 길은 멀다고 생각합니다. 안전은 단순히 법과 제도로만 보장되는 것이 아니라, 우리 사회 구성원 모두의 공감대와 책임 의식이 뒷받침될 때 비로소 진정한 의미를 가질 수 있습니다. 특히 기술 발전이 가속화되는 시대에는 새로운 형태의 위험에 대한 대비와 선제적 대응이 더욱 중요해질 것입니다."

최근 김현 기술보증기금 상임이사는 AI 디지털배움터 확산을 통해 디지털 격차 해소에 기여해야 한다고 강조하고 있다. 그가 이러한 문제에 관심을 갖게 된 배경에 대해 묻자, 그는 미래 사회의 핵심 동력으로서 AI의 중요성과 함께 기회 불평등에 대한 우려를 표했다. "인공지능은 이미 우리 삶의 많은 부분을 변화시키고 있으며, 앞으로 그 영향력은 더욱 커질 것입니다. 문제는 이러한 AI 기술의 혜택이 특정 계층이나 지역에만 집중되어 또 다른 형태의 격차를 만들어낼 수 있다는 점입니다. 저는 과거 정치인으로서 사회적 약자의 목소리를 대변하며 불평등 해소에 앞장섰습니다. 이제 기술보증기금에서 일하며 AI가 가져올 새로운 시대에도 누구도 소외되지 않도록, 특히 디지털 취약계층에게도 균등한 교육 기회를 제공하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다."

김현 기술보증기금 상임이사는 AI 디지털배움터가 단순한 기술 교육을 넘어선 의미를 지닌다고 설명했다. "AI 디지털배움터는 단순히 코딩이나 AI 기술을 가르치는 공간이 아닙니다. 디지털 문해력을 높여 정보 격차를 해소하고, 새로운 기술 시대에 필요한 역량을 길러주어 개인의 삶의 질을 향상시키는 동시에 사회 전체의 생산성을 높이는 역할을 합니다. 특히 소상공인, 어르신, 경력 단절 여성 등 디지털 전환에 어려움을 겪는 분들에게는 새로운 기회를 제공하고, 사회 참여의 폭을 넓히는 중요한 통로가 될 것입니다. 기술보증기금 역시 이러한 디지털 전환을 지원하는 데 적극적으로 나서야 한다고 생각합니다."

그는 기술보증기금 상임이사로서 AI 시대에 중소기업과 스타트업이 경쟁력을 갖추기 위해 어떤 노력이 필요한지, 그리고 기술보증기금이 어떤 역할을 할 수 있는지에 대한 비전을 제시했다. "AI 기술은 중소기업과 스타트업에게도 혁신적인 기회를 제공합니다. 하지만 동시에 기술 도입과 활용에 대한 어려움도 따릅니다. 기술보증기금은 이러한 기업들이 AI 기술을 활용하여 새로운 사업 모델을 개발하고, 생산성을 향상시킬 수 있도록 금융 지원뿐만 아니라 기술 컨설팅, 인력 양성 연계 등 종합적인 지원 방안을 모색해야 합니다. 특히 유망 AI 스타트업에 대한 선제적 발굴 및 투자를 확대하여 대한민국의 AI 기술 경쟁력을 강화하는 데 기여할 것입니다."

김현 기술보증기금 상임이사는 미래 사회의 주역인 청년들에게 당부의 메시지도 잊지 않았다. "청년들은 무한한 잠재력과 창의성을 가지고 있습니다. AI 시대는 도전과 기회가 공존하는 시대입니다. 두려워하지 말고 새로운 기술을 배우고, 끊임없이 탐구하며 자신만의 강점을 키워나가기를 바랍니다. 실패를 두려워하지 않는 용기, 그리고 공동체에 대한 따뜻한 관심이 있다면 어떤 어려움도 극복하고 미래를 개척해 나갈 수 있을 것이라고 믿습니다. 기술보증기금은 청년들의 혁신적인 도전을 항상 응원하고 지원할 준비가 되어 있습니다."

과거의 아픔을 기억하며 현재의 책임을 다하고, 미래를 향해 나아가는 김현 기술보증기금 상임이사의 모습에서 우리는 우리 사회가 나아가야 할 방향에 대한 깊은 성찰을 엿볼 수 있었다. 그의 이러한 균형 잡힌 시각과 꾸준한 노력은 우리 사회에 긍정적인 변화를 가져올 것으로 기대된다.