김승원 법무부 장관 후보자, 과거 논란에 대한 입장 표명

최근 법무부 장관 후보자로 지명된 김승원 법무부 장관 후보자자가 과거 이력과 관련한 논란에 대해 직접 해명하며 국민적 우려를 불식시키기 위해 나섰다. 지난 16일 국회에서 진행된 기자회견을 통해 그는 음주운전 벌금형과 '판사-브로커 셀카' 논란에 대한 자신의 입장을 상세히 밝혔다.

김승원 법무부 장관 후보자는 먼저 2004년 발생했던 음주운전 벌금형 사건에 대해 깊이 사과했다. 그는 당시 상황을 회상하며 “변명의 여지 없는 명백한 저의 불찰이었다”고 인정하고, “당시 혈중알코올농도가 면허 정지 수준이었으며, 그로 인해 벌금형을 선고받았다”고 설명했다. 이어서 “법무부 장관 후보자로서 그 어떤 법 위반도 용납될 수 없음을 누구보다 잘 알고 있다. 공직자로서 더욱 엄격한 윤리 의식을 가져야 함에도 불구하고 과거에 이러한 잘못을 저지른 것에 대해 진심으로 반성하고 국민 여러분께 깊이 사과드린다”고 덧붙였다.

그는 이 사건이 발생한 배경에 대해 “개인적인 경황이 복잡했던 시기였으나, 어떠한 이유로도 음주운전이 정당화될 수 없다는 것을 잘 알고 있다”고 강조했다. 또한, “이후 단 한 번도 음주운전을 재범하지 않았으며, 그 일을 계기로 운전대를 잡을 때는 항상 경각심을 가지고 타인의 안전에 대한 책임감을 되새기며 살았다”고 밝혔다. 김 후보자는 이 경험이 자신에게 큰 교훈이 되었으며, 앞으로 법무부 장관으로서 더욱 엄격한 법 집행과 국민의 준법 의식 함양에 기여하겠다는 의지를 보였다.

이어 김승원 법무부 장관 후보자는 이른바 '판사-브로커 셀카' 논란에 대해서도 해명했다. 이 논란은 2017년 그가 수원지방법원 부장판사로 재직하던 시절, 특정 법조 브로커와 함께 찍은 사진이 온라인상에 유포되면서 불거졌다. 김 후보자는 해당 사진의 진위는 인정하면서도, 그 맥락에 대해 오해가 있다고 설명했다. 그는 “당시 수원지방법원 민사합의부 부장판사로서 수많은 사건을 처리하고 있었고, 특정 브로커와는 어떠한 사적인 관계나 유착 관계도 없었다”고 단호하게 밝혔다.

김 후보자는 사진이 찍힌 경위에 대해 “수원지방법원 청사 로비에서 우연히 마주친 상황이었다”고 설명했다. 그는 “당시 저는 다른 업무를 위해 이동 중이었고, 브로커로 알려진 인물이 다가와 '판사님, 팬입니다'라며 사진 촬영을 요청했다”고 말했다. 이어서 “당시에는 그 인물이 어떤 배경을 가진 사람인지 전혀 알지 못했고, 단순히 법원에 드나드는 많은 민원인이나 관계자 중 한 명이라고 생각했다. 공공장소에서 간단한 사진 요청을 거절하기 어려워 응했던 것”이라고 해명했다.

그는 해당 인물이 법조 브로커라는 사실을 나중에 언론 보도를 통해 알게 되었다며, “그 사실을 알게 된 후에는 매우 당황스러웠고, 혹여 저의 공정성에 대한 의심으로 이어질까 우려했다”고 고백했다. 또한, “이 사건으로 인해 공직자로서의 처신에 대해 더욱 신중해야 함을 깨달았다. 앞으로는 어떠한 오해의 소지도 남기지 않도록 더욱 철저하게 공사를 구분하고, 불필요한 논란을 만들지 않도록 조심하겠다”고 다짐했다.

김승원 법무부 장관 후보자는 이 두 가지 논란이 불거진 것에 대해 다시 한번 국민들에게 송구한 마음을 전하며, “법무부 장관이라는 중책을 맡게 된다면, 과거의 모든 경험을 교훈 삼아 더욱 겸손하고 책임감 있는 자세로 국민을 위한 법치를 실현하겠다”고 강조했다. 그는 청문회 과정을 통해 모든 의혹을 투명하게 밝히고, 국민의 신뢰를 얻기 위해 최선을 다하겠다는 의지를 표명했다.