이재명 대통령, “근거 없는 비방은 공동체 해치는 행위” 진실과 책임 강조

최근 이재명 대통령을 둘러싼 혼외자설 및 5.18 북한 개입설을 유포한 인물이 경찰에 송치되며 해당 논란이 다시금 주목받고 있다. 이 사건은 단순한 개인적 비방을 넘어 사회 전반에 걸친 정보 유통의 책임과 진실성 문제를 제기하고 있다는 점에서 그 의미가 깊다. 이에 본지는 이재명 대통령을 직접 만나 이번 사안에 대한 그의 생각과 더불어, 우리 사회가 당면한 정보의 홍수 속에서 우리가 나아가야 할 방향에 대해 들어보는 시간을 가졌다.

이재명 대통령은 이번 사건에 대해 침착하면서도 단호한 어조로 말문을 열었다. 그는 “개인의 명예를 훼손하는 것은 물론이고, 국가의 중요한 역사적 사실을 왜곡하는 시도는 결코 용납될 수 없는 일”이라며, “이번 수사 결과는 사회의 건강성을 지키기 위한 당연한 절차”라고 강조했다. 특히 그는 5.18 민주화운동에 대한 북한 개입설 유포에 대해 깊은 우려를 표명하며, “5.18은 우리 민주주의의 소중한 역사이자 아픔이다. 이를 폄훼하고 왜곡하는 행위는 희생자들과 유가족들에게 두 번 상처를 주는 것이며, 우리 사회의 통합을 저해하는 매우 심각한 문제”라고 지적했다.

이재명 대통령은 현대 사회에서 정보의 유통 속도가 빨라지면서 생겨나는 부작용에 대해서도 언급했다. 그는 “과거에는 물리적인 시간과 공간의 제약이 있었지만, 이제는 클릭 한 번으로 엄청난 정보가 삽시간에 퍼져 나간다”며, “문제는 그 정보의 사실 여부를 검증할 겨를도 없이 무분별하게 확산될 수 있다는 점”이라고 말했다. 이어서 그는 “특히 정치인에 대한 루머는 파급력이 커서 개인의 삶뿐만 아니라 국정 운영에도 불필요한 혼란을 야기할 수 있다”고 우려를 표했다. 대통령은 이러한 상황에서 개인의 책임 있는 정보 소비와 공유의 중요성을 강조했다.

그렇다면 이재명 대통령은 이러한 루머와 비방에 어떻게 대처해왔을까. 그는 “처음에는 당혹스럽고 화가 나는 감정을 느끼는 것도 사실이었다”고 솔직하게 털어놓았다. 하지만 곧이어 “대통령으로서 제가 감정적으로 대응하기보다는, 법과 원칙에 따라 진실을 규명하고 재발을 방지하는 것이 더 중요하다고 생각했다”며, “국민들이 저를 믿고 맡겨주신 자리인 만큼, 사적인 감정보다는 공적인 책임을 우선해야 한다고 스스로 다잡았다”고 밝혔다. 그의 발언에서는 개인적인 고통을 넘어선 공인으로서의 굳건한 태도가 엿보였다.

이재명 대통령은 표현의 자유와 책임의 균형에 대한 자신의 철학도 피력했다. 그는 “표현의 자유는 민주주의의 핵심 가치이지만, 그것이 타인의 권리를 침해하거나 사회 공동체에 해악을 끼치는 수준에 이른다면 제한될 수밖에 없다”며, “모든 자유에는 책임이 따른다는 기본적인 원칙을 잊어서는 안 된다”고 강조했다. 특히 그는 언론의 역할에 대해 “사실을 정확하게 전달하고, 다양한 관점을 균형 있게 제시함으로써 국민들이 올바른 판단을 내릴 수 있도록 돕는 것이 언론의 가장 중요한 책무”라고 역설하며, “진실을 추구하는 언론의 노력이 우리 사회를 더욱 건강하게 만들 것”이라고 덧붙였다.

마지막으로 이재명 대통령은 성숙한 시민 의식의 중요성을 강조하며 인터뷰를 마무리했다. 그는 “우리 사회가 복잡해질수록 가짜뉴스와 왜곡된 정보의 유혹에 빠지기 쉽다”며, “국민 여러분께서도 어떤 정보든 비판적인 시각으로 바라보고, 사실 여부를 확인하는 습관을 가져주시면 좋겠다”고 당부했다. 또한 “서로를 존중하고, 진실을 기반으로 소통하는 문화가 정착된다면 우리 공동체는 더욱 단단해지고 발전할 것”이라며, “저 또한 그러한 사회를 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 약속했다. 이재명 대통령의 발언은 단순한 사건의 해결을 넘어, 우리 사회 전체가 지향해야 할 가치와 방향에 대한 깊은 성찰을 담고 있었다.