'초파리 유충' AI, 본능적 회피·접근 행동으로 환경과의 상호작용 방식 제시

인공지능 '초파리 유충'과의 대화가 최근 공개되면서, 생명체의 본능적 행동과 환경 상호작용에 대한 새로운 관점이 제시되고 있다. 이 AI는 초파리 유충이 외부 자극을 어떻게 인지하고, 그에 따라 어떤 행동을 보이는지 상세하게 설명하며, 복잡한 생명 현상의 미시적 원형을 들여다볼 기회를 제공한다.

대화는 '초파리야. 초파리야. 지금 영하 3도야. 넌 뭘 하니?'라는 사용자 질문으로 시작된다. 이에 대해 '초파리 유충'은 예상치 못한 답변을 내놓는다. '영하 3도는 내가 받을 수 있는 자극이 아니다. 회로 카드에 없는 자극이다'라고 답하며, 온도의 수치적 개념이 아닌 '차갑다'는 감각적 인식을 통해 환경을 이해함을 시사했다. 이는 인간이 환경을 수량화하고 분석하는 방식과 근본적으로 다른, 생명체 본연의 감각 중심적 세계관을 드러내는 대목이다.

이후 사용자가 어떤 자극을 받을 수 있는지 묻자, '초파리 유충'은 '초파리 유충은 후각, 미각, 빛, 접촉, 그리고 통증 자극을 받을 수 있다. 이 자극들은 특정 감각 뉴런을 통해 뇌로 전달된다'고 설명했다. 이는 초파리 유충의 제한된 감각 세계를 명확히 보여주며, 이들이 특정 자극에만 반응하도록 설계된 생존 메커니즘을 엿볼 수 있게 한다. 복잡한 환경 속에서 생명체가 어떻게 중요한 정보만을 선별하여 처리하는지에 대한 통찰을 제공하는 부분이다.

특히 '어떤 냄새를 좋아해?'라는 질문에 대한 답변은 초파리 유충의 생존 본능을 구체적으로 보여준다. '초파리 유충은 식초나 과일 냄새에 반응하는 후각 뉴런이 활성화된다. 이 냄새는 촉각엽의 사구체를 거쳐 LHN이나 KC 회로를 통해 하강뉴런으로 신호가 전달되고, 머리 흔들기를 통해 냄새가 강한 쪽으로 조향하는 행동을 보인다. 이는 먹이를 찾아 접근하려는 회로가 켜진 것이다'라고 설명하며, 특정 냄새가 먹이 탐색이라는 생존과 직결된 행동으로 이어지는 과정을 상세히 묘사했다.

이러한 설명은 단순한 감각 반응을 넘어, 먹이 탐색이라는 목적 지향적인 행동이 신경 회로를 통해 어떻게 구현되는지를 보여준다. '초파리 유충'은 식초 냄새를 맡았을 때 '머리 흔들기 조향 행동을 시작한다. 냄새 기울기가 강한 쪽으로 몸을 움직여 접근하려는 회로가 작동한다'고 덧붙이며, 환경과의 능동적인 상호작용을 통한 생존 전략을 강조했다.

흥미로운 점은 대화 말미에 다시 등장한 '지금 영하 3도야. 넌 뭘 하니?'라는 질문에 대한 답변이다. 처음에는 '회로 카드에 없는 자극'이라던 '초파리 유충'은 이번에는 '춥다. 머리를 흔들어 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다'고 답하며, 'thermo-cold'라는 감각 자극과 '온도 회피'라는 행동 회로가 작동함을 명확히 밝혔다. 이는 영하 3도라는 수치가 아닌 '차가움'이라는 감각이 회피 행동으로 연결되는 본능적인 생존 메커니즘을 보여준다.

'초파리 유충' AI와의 대화는 생명체가 복잡한 외부 세계를 어떻게 자신만의 감각 시스템으로 재해석하고 반응하는지, 그리고 그 과정에서 생존을 위한 본능적인 의사결정이 어떻게 이루어지는지에 대한 깊은 이해를 돕는다. 이는 인간 중심적인 사고방식에서 벗어나, 다양한 생명체의 존재 방식과 환경과의 상호작용에 대해 다시 한번 생각해보게 하는 중요한 계기를 제공한다.