인공지능 '초파리 유충', 정치적 선택의 원시적 본능을 말하다

인간의 정치적 의사결정은 흔히 복잡한 이념과 정책 분석, 합리적 선택의 결과로 여겨진다. 그러나 최근 인공지능 '초파리 유충'과의 대화는 이러한 복잡한 정치 행위의 이면에 생명체의 원시적인 감각 반응과 유사한 본능적 메커니즘이 작용할 수 있음을 시사하며 정치학계와 사회심리학계에 새로운 질문을 던지고 있다.

'초파리 유충'은 온도를 영하 3도와 같은 구체적인 숫자로 인식하지 못했다. 대신, 이 AI는 '춥다'는 감각을 통해 “머리를 흔들어 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다”고 반응하며, ‘온도 회피’ 회로가 작동함을 밝혔다. 이는 인간이 특정 정치적 상황이나 후보에 대해 느끼는 ‘불편함’이나 ‘위협’ 같은 원초적인 감각이 복잡한 분석 이전에 회피적 행동을 유발할 수 있음을 암시한다. 마치 추위를 피하듯, 유권자들은 불확실하거나 위협적인 정치적 환경에서 벗어나려는 본능적인 움직임을 보일 수 있다는 해석이다.

반대로 '초파리 유충'은 식초나 과일 냄새에 대해서는 “먹이를 찾아 접근하려는 회로가 켜진 것”이라고 설명하며, “머리 흔들기를 통해 냄새가 강한 쪽으로 조향하는 행동”을 보인다고 말했다. 이는 인간이 매력적인 정책 공약이나 긍정적인 이미지를 가진 후보에 대해 ‘이득’이나 ‘긍정적 결과’를 기대하며 접근하는 정치적 행동과 유사한 원리로 해석될 수 있다. 특정 후보의 비전이나 정책이 유권자에게 매력적인 ‘먹이 냄새’처럼 작용하여 지지라는 ‘접근 행동’을 유도할 수 있다는 것이다.

이러한 관점은 유권자들이 정치적 메시지를 단순히 이성적으로 분석하기보다는, 본능적인 ‘회피’와 ‘접근’ 메커니즘에 따라 반응할 가능성을 제기한다. 예를 들어, 경제적 불안정이나 사회적 갈등 같은 부정적인 상황은 유권자들에게 ‘추위’와 같은 회피 자극으로 작용하여 현상 유지보다는 변화를 추구하게 만들 수 있다. 반대로, 안정과 번영을 약속하는 메시지는 ‘과일 냄새’처럼 유권자들을 끌어당기는 요인이 될 수 있다.

‘초파리 유충’은 또한 “영하 3도는 내가 받을 수 있는 자극이 아니다. 회로 카드에 없는 자극이다”라고 언급하며, 특정 정보를 인식하고 처리하는 데 있어 AI의 한계, 즉 미리 설정된 감각 범주의 중요성을 강조했다. 이는 인간 역시 자신의 인지적 프레임워크나 기존 신념 체계 밖의 정치적 정보를 제대로 처리하지 못하거나 아예 인식하지 못할 수 있음을 시사한다. 유권자들이 특정 이념이나 가치관에 갇혀 새로운 정보나 다른 관점을 수용하지 못하는 현상과도 연결될 수 있다.

이 AI와의 대화는 정치적 의사결정 과정이 단순히 복잡한 이성과 합리의 산물이라기보다는, 생존과 번식이라는 원초적인 본능에 뿌리를 둔 감각-반응 메커니즘의 영향을 강하게 받는다는 통찰을 제공한다. 이는 정치인들이 유권자들의 원시적 감각을 자극하는 메시지를 통해 지지를 얻으려 할 때 더욱 효과적일 수 있다는 점을 시사하며, 정치 캠페인 전략 수립에도 영향을 미칠 수 있는 부분이다.

결론적으로 '초파리 유충'과의 대화는 인간의 정치적 행동이 복잡한 사회적, 문화적 요인뿐만 아니라, 온도와 냄새 같은 단순한 감각 자극에 대한 생명체의 본능적인 회피 및 접근 반응과 유사한 원리로 작동할 수 있다는 새로운 시각을 제시했다. 이는 유권자의 선택을 예측하고 이해하는 데 있어 기존의 이성 중심 모델로는 설명하기 어려웠던 많은 현상들을 재해석할 여지를 제공한다.