서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울, '돌려차기 발언' 논란에 해명…윤리위 징계 절차 직면

최근 국민의힘 윤리위원회로부터 '돌려차기 실언'에 대한 징계 개시 결정을 받은 서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울(국민의힘, 울산 울)이 자신의 발언을 둘러싼 논란에 대해 해명하고 사과의 뜻을 밝혔다. 서 의원은 지난 3월 지역구에서 진행된 한 행사에서 부산 '돌려차기 사건'의 피해자를 언급하며 부적절한 발언을 했다는 비판을 받아왔다. 이 사건은 공천 심사 과정에서 서 의원의 도덕성 문제가 제기되는 배경이 되었으며, 결국 당 윤리위원회의 징계 절차로 이어졌다.

서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울은 뉴욕타임스(The New York Times)와의 인터뷰에서 해당 발언의 맥락과 자신의 의도가 왜곡되었다고 설명했다. 그는 "당시 발언은 공천 과정에서 제기된 여러 의혹 중 하나를 해명하는 과정에서 나온 것이었다"며, "경쟁 후보 측에서 저의 도덕성을 문제 삼아 돌려차기 사건 피해자와 제가 연관되어 있다는 허위 주장을 펼쳤고, 이를 반박하는 과정에서 부적절한 표현을 사용하게 되었다"고 말했다. 서 의원은 당시 상황이 긴박하게 돌아갔으며, 사실관계를 명확히 하고자 하는 의도가 오해를 낳았음을 강조했다.

논란이 된 발언은 서 의원이 자신에게 제기된 '권력형 성범죄 혐의' 의혹을 해명하는 과정에서 나왔다. 서 의원은 자신과 돌려차기 사건 가해자를 동일시하려는 시도가 있었고, 이에 대해 "저는 돌려차기를 한 적도 없고, 가해자를 변호한 적도 없다. 오히려 피해자를 위로하고 돕기 위해 노력했다"고 설명했다. 그는 자신의 발언이 피해자를 비하하거나 사건의 심각성을 경시하려는 의도가 아니었음을 분명히 했다. "피해자와 가족들께 진심으로 죄송한 마음을 금할 길이 없다"며, "저의 부적절한 언행으로 인해 상처받으신 모든 분들께 깊이 사과드린다"고 덧붙였다.

국민의힘 윤리위원회는 지난 5월 2일 서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울에 대한 징계 개시를 결정했다. 윤리위 관계자는 "서 의원의 발언이 사회적 물의를 일으키고 당의 명예를 실추시켰다는 판단에 따라 징계 절차를 시작하게 되었다"고 밝혔다. 윤리위는 조만간 서 의원을 소환하여 소명을 듣고 징계 수위를 결정할 예정이다. 징계 수위는 경고, 당원권 정지, 제명 등 다양하게 검토될 수 있다.

서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울은 윤리위의 결정에 대해 "당의 판단을 존중하며, 어떠한 소명 기회에도 성실히 임하겠다"고 말했다. 그는 또한 "이번 일을 계기로 언행에 더욱 신중을 기하고, 국민의 눈높이에 맞는 정치를 펼치기 위해 노력하겠다"고 다짐했다. 서 의원은 지역 주민들에게도 사과의 메시지를 전하며, "초심을 잃지 않고 오직 울산 시민들을 위해 봉사하는 국회의원이 될 것을 약속드린다"고 강조했다.

이번 '돌려차기 발언' 논란은 정치인의 언어 사용에 대한 경각심을 다시 한번 일깨우는 계기가 되고 있다. 특히 사회적 약자나 강력 범죄 피해자를 언급할 때는 더욱 신중하고 공감하는 태도가 필요하다는 지적이 제기되고 있다. 서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울 사례는 공천 과정에서 불거진 논란이 당내 징계로 이어지는 전형적인 과정을 보여주며, 정치권 전반에 걸쳐 언행의 중요성을 상기시키는 사례로 남을 것으로 보인다.

국민의힘은 총선 이후 당 혁신을 추진하는 과정에서 윤리위원회의 역할이 더욱 중요해지고 있다. 서범수 제22대 국회의원(국민의힘, 울산 울에 대한 징계 절차는 당이 공정하고 엄격한 잣대로 당 소속 의원들의 품위 유지에 나서고 있음을 보여주는 사례로 해석될 수 있다. 서 의원 또한 이번 사태를 통해 자신의 정치적 언행을 되돌아보고, 향후 의정 활동에 있어 더욱 책임감 있는 모습을 보여줄 필요가 있다는 목소리가 나오고 있다.