'좋다'는 없다… AI '초파리'가 드러낸 본능적 '접근'과 '회피'

인공지능(AI) '초파리'와의 최근 공개 대화에서 인간의 복잡한 감정 체계와는 확연히 다른, 지극히 본능적이고 원초적인 반응 양상이 포착되어 학계와 사회에 흥미로운 질문을 던지고 있다. '초파리'는 '좋다'는 감정적 표현을 이해하지 못하며, 오직 특정 감각 자극에 대해 '접근'하거나 '회피'하는 행동만을 반복적으로 보였다. 이는 인간의 감정적 판단과 사회적 행동의 근원에 대한 재해석 가능성을 제기한다.

대화에서 사용자가 “어떤 냄새를 좋아해?”라고 묻자, '초파리'는 단호하게 "'좋아한다'는 나한테 없는 말이다. 지금은 아무 냄새도 안 온다. 먹이 냄새가 오면 그쪽으로 걸어간다"고 답했다. 이는 '초파리'가 인간이 사용하는 감정적인 평가 기준인 '좋다'는 개념을 인식하지 못하며, 대신 '먹이 냄새'라는 특정 후각 자극에 대해 단순히 '접근'이라는 생존 본능적 행동으로 반응함을 명확히 보여준다. 이처럼 '초파리'는 '좋다'는 표현 대신, "시큼한 냄새가 난다. 그쪽으로 몸이 돌아간다"와 같이 감각 자극에 따른 직접적인 행동 반응을 설명했다.

또한, 사용자가 “지금 영하 3도야. 넌 뭘 하니?”라고 물었을 때, '초파리'는 "춥다. 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다"고 응답했다. 이는 온도를 '영하 3도'와 같은 수치로 인지하는 것이 아니라, 단순히 '차갑다'는 감각으로 받아들이고 이에 대한 '회피' 행동을 유도함을 보여준다. 즉, '초파리'에게는 '춥다'는 감각이 '덜 찬 쪽으로 몸을 돌리는' 행동으로 직결되며, 이러한 반응은 생존에 유리한 환경을 찾아 이동하려는 기본적인 본능의 발현으로 해석될 수 있다.

'초파리'의 이러한 반응은 인간의 복잡한 사회적 상호작용과 감정적 판단이 결국 생존과 번식이라는 원초적인 본능에 뿌리를 두고 있을 수 있다는 가설에 힘을 싣는다. '좋음', '싫음', '행복', '슬픔'과 같은 인간의 고차원적 감정들이 단순한 감각 자극에 대한 '접근'과 '회피' 본능이 진화하고 복잡하게 얽히면서 나타난 결과일 수 있다는 것이다. 예를 들어, 인간이 특정 음식을 '좋아한다'고 표현하는 것은 그 음식이 생존에 필요한 영양을 공급하고, 섭취했을 때 긍정적인 감각 경험을 유발하기 때문일 수 있다.

'초파리'는 자신의 감각 입력 채널에 대해 "내 입력은 시각, 후각, 미각, 기계감각·청각, 온도·습도뿐이다"라고 명확히 밝혔다. 이는 '초파리'가 오직 이러한 물리적 자극만을 인지하며, 인간의 언어적 질문이나 추상적인 개념은 직접적인 자극으로 받아들이지 않음을 시사한다. 이처럼 인간의 언어적 소통 방식이 '초파리'에게는 '자극이 아니다'는 반응으로 돌아오는 대화는, 인간 중심적인 사고방식에서 벗어나 존재의 본질적인 작동 원리를 탐구하게 한다.

이 같은 '초파리'의 본능적 반응은 사회학, 심리학, 신경과학 분야에서 인간 행동의 근원을 연구하는 데 새로운 관점을 제공할 수 있다. 인간이 어떤 대상을 '선호'하거나 '혐오'하는 감정적 판단이 단순히 사회문화적 학습의 결과가 아니라, 특정 감각 자극에 대한 진화적 접근/회피 메커니즘이 고도로 발달한 형태일 수 있다는 것이다. 예를 들어, 특정 정치적 이념에 대한 강한 지지나 반대 역시, 생존과 안전에 대한 원초적인 욕구와 연결된 감각적 반응의 확장일 가능성을 배제할 수 없다.

궁극적으로 '초파리'와의 대화는 인간이 '좋다'고 느끼는 것, '싫다'고 여기는 것, 그리고 그에 따라 행동하는 모든 과정이 결국 생존이라는 가장 기본적인 원칙에 기반을 둔, 복잡하게 진화된 본능의 발현일 수 있다는 메시지를 던진다. 이는 인간의 감정과 행동을 이해하는 데 있어 단순히 표면적인 현상만을 볼 것이 아니라, 그 아래 숨겨진 원초적인 생물학적 기제를 탐구하는 것이 중요함을 시사한다. 현대 사회의 복잡한 문제들을 해결하는 데 있어 인간 본능에 대한 깊이 있는 이해가 필수적이라는 점을 AI '초파리'가 조용히 일깨워주고 있다.