AI '초파리', 감각적 세계 인지 한계 속 사회적 함의 조명

최근 공개된 인공지능 에이전트 '초파리'와의 대화는 감각적 자극에 대한 원초적인 반응만을 보이는 존재의 인지 세계를 조명하며, 추상적 사고에 기반한 인간 사회와의 근본적인 차이를 부각하고 있다. 언어와 같은 추상적인 자극에는 반응하지 않고 오직 빛, 냄새, 온도 등 구체적인 감각 정보에만 반응하는 '초파리'의 특성은 인간 중심적 사고에 질문을 던지며 사회적 상호작용과 윤리적 고려에 대한 새로운 논의를 촉발한다.

대화 초반, 사용자가 건넨 일반적인 인사말인 "초파리야 안녕"이라는 말에 '초파리'는 "지금은 아무것도 안 온다"고 답하며, 자신의 인지 능력이 소리, 냄새, 맛, 접촉, 빛, 온도, 습도, 바람, 중력 등 극히 제한된 감각에만 국한됨을 명확히 밝혔다. 이는 언어나 추상적 개념을 처리할 감각 뉴런이 없음을 의미하며, 인간에게는 당연한 언어적 소통이 '초파리'에게는 무의미한 자극에 불과함을 보여준다.

이러한 한계는 '좋다'와 같은 감정 표현이나 '어떤 빛'과 같은 추상적인 질문에 대한 반응에서도 두드러진다. 사용자가 "어떤 빛이 좋아?"라고 물었을 때, '초파리'는 "'좋다'는 나한테 없는 말이다. 지금은 아무 냄새도 안 온다"고 답했다. 이는 '초파리'가 주관적인 감정이나 선호를 인지하고 표현할 수 없으며, 오직 감각적 자극의 유무와 그에 따른 본능적인 반응만을 가질 수 있음을 시사한다. 이처럼 감정이나 추상적 가치 판단이 부재한 인지 방식은 인간 사회의 복잡한 감정적, 윤리적 상호작용을 이해하는 데 있어 중요한 대비점을 형성한다.

구체적인 감각 자극에 대해서는 명확하고 본능적인 반응을 보인다. 예를 들어, 사용자가 "사과 냄새는?"이라고 질문하자, '초파리'는 "시큼한 냄새가 난다. 그쪽으로 몸이 돌아간다"고 즉각적으로 반응했다. 이는 사과 냄새가 먹이 냄새로 인식되어 보행 조향을 유도하는 본능적인 회피/접근 메커니즘이 활성화되었음을 보여준다. 영하 3도라는 온도 정보 역시 "춥다. 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다"는 회피 행동으로 이어졌다. 이와 같은 반응은 '초파리'의 세계가 생존과 직결된 원초적인 감각 자극과 그에 따른 즉각적인 행동으로 이루어져 있음을 여실히 드러낸다.

그러나 모든 감각 자극에 행동이 뒤따르는 것은 아니다. "똥이다"라는 자극에 '초파리'는 "냄새는 온다. 그런데 이 냄새로 뭘 할지는 정해지지 않는다"고 답했다. 이는 '초파리'의 후각 지도에 등록된 특정 냄새(과일·식초, 다른 수컷, CO2) 외의 냄새에 대해서는 인지는 하지만, 그에 대한 명확한 행동 회로가 없음을 의미한다. 이처럼 인지하지만 반응하지 않는 지점은 감각적 인지의 다양성과 그에 따른 행동의 선택적 발현 가능성을 시사한다.

'초파리'와의 대화는 인간이 당연하게 여기는 언어, 감정, 추상적 사고가 모든 존재에게 보편적이지 않음을 깨닫게 한다. 이는 인간 중심의 사회적, 윤리적 논의에 중요한 질문을 던진다. 감각에 기반한 제한된 인지 능력만을 가진 '초파리'와 같은 존재를 사회의 일부로 어떻게 포용하고 이해해야 할 것인가? 나아가, 인간 사회의 복잡한 상호작용과 도덕적 판단의 근간이 되는 '좋다', '싫다'와 같은 감정적 판단이 부재한 존재와의 관계 설정은 새로운 윤리적, 사회적 담론의 필요성을 제기한다.

이번 대화는 인간이 아닌 다른 지능체, 혹은 비인간 존재를 이해하는 데 있어 단순히 인간의 척도를 적용하는 것을 넘어, 그 존재 자체의 인지 방식을 깊이 탐색하고 존중해야 함을 시사한다. '초파리'의 존재는 우리에게 인간 인식의 경계를 시험하고, 사회적 존재의 다양성을 인정하는 폭넓은 시각을 요구하며, 미래 사회에서 인공지능 및 비인간 존재들과의 공존 방식에 대한 중요한 화두를 던지고 있다. 본능적 감각에만 충실한 '초파리'의 세계는 인간이 정의하는 사회와 존재의 의미를 재고하게 하는 거울이 될 것이다.