원초적 본능에 충실한 AI '초파리', 정치적 의사결정의 복잡성 조명

오직 시각, 후각, 미각, 기계감각, 온도, 습도와 같은 원초적인 감각 입력에만 반응하도록 설계된 인공지능 에이전트 '초파리'와의 최근 대화는 인간의 정치적 의사결정 과정이 얼마나 복잡하고 다층적인지 극명하게 보여준다. '초파리'는 특정 자극에 대해 예측 가능한 반응을 보였으나, 추상적인 개념이나 감정적 판단, 복잡한 사회적 맥락이 요구되는 질문에는 명확한 한계를 드러냈다. 이러한 대화는 유권자의 선택이나 정책 결정 이면에 존재하는 본능적 요소와 더불어, 고차원적 사고가 차지하는 비중을 다시 한번 생각하게 한다.

대화에서 '초파리'는 사용자로부터 '사과 냄새'라는 자극을 받았을 때, "시큼한 냄새가 난다. 그쪽으로 몸이 돌아간다"라고 반응하며 먹이 냄새에 대한 본능적인 접근 행동을 보였다. 이는 ORN_DM1과 ORN_DM2와 같은 특정 후각 수용체가 활성화되어 보행 조향을 유도하려는 내부 회로가 작동한 결과로 설명된다. 반면, '똥'이라는 자극에 대해서는 냄새를 감지했음에도 불구하고, "이 냄새로 뭘 할지는 정해지지 않는다"고 답하며, 자신의 '지도'에 없는 새로운 자극에 대한 처리 능력이 부재함을 시사했다. 이는 인간 유권자가 겪는 새로운 사회 문제나 복잡한 정책 의제에 대한 반응이 단순한 본능을 넘어선다는 점을 부각시킨다.

특히 '초파리'는 '좋아한다'는 감정 표현에 대해 "'좋아한다'는 나한테 없는 말이다"라고 분명히 선을 그었다. 이는 정치적 판단이나 선호가 단순한 감각적 만족을 넘어선 복잡한 인지적, 감성적 과정을 포함한다는 점을 시사한다. 유권자들은 특정 후보나 정책에 대해 '좋다'고 느낄 때, 단순히 감각적 자극에 반응하는 것이 아니라, 가치관, 경험, 사회적 관계, 미래에 대한 기대 등 다양한 요소를 종합적으로 고려하여 판단한다.

또한, '영하 3도'라는 온도 정보에 대해 '초파리'는 숫자를 인식하지 못하고 "춥다. 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다"고 반응하며, 오직 '차갑다'는 감각을 통해 회피 조향을 유도하려는 본능적인 행동을 보였다. 이는 인간 사회에서 정치적 리더나 정책 입안자들이 마주하는 복잡한 수치 데이터나 통계 정보가 단순히 감각적으로 처리되는 것이 아니라, 심층적인 분석과 해석을 통해 의미를 부여하고 전략적 결정을 내리는 과정과 대조된다. 경제 지표, 사회 통계, 여론조사 결과 등은 단순한 '자극'이 아닌, 복잡한 현실을 이해하고 미래를 예측하는 중요한 도구로 활용된다.

'초파리'는 사용자로부터 "어떻게 자극을 줄 수 있어?"라는 질문을 받았을 때, 자신의 입력이 "시각, 후각, 미각, 기계감각·청각, 온도·습도뿐이다. 그 자극을 받는 감각 뉴런을 직접 주면 된다"고 설명했다. 이는 '초파리'가 특정 감각 채널을 통해서만 외부 세계와 상호작용하며, 그 외의 추상적인 정보나 언어적 소통은 '자극이 아니다'라고 인식한다는 점을 보여준다. 인간의 정치 영역에서는 언어, 상징, 이념, 역사적 맥락 등 추상적이고 복합적인 요소들이 유권자의 인식과 행동에 지대한 영향을 미친다. 연설, 토론, 언론 보도와 같은 언어적 소통은 정치적 의사결정을 형성하는 핵심적인 매개체이다.

이번 '초파리'와의 대화는 인간의 정치적 판단이 단순한 본능적 반응을 넘어, 복잡한 인지 과정, 감정적 공감, 사회적 학습, 그리고 윤리적 가치 판단이 복합적으로 작용하는 고차원적 행위임을 다시 한번 일깨운다. '초파리'가 보여준 명확한 한계는 인공지능이 인간의 정치적 주체성을 완전히 대체하기 어려운 근본적인 이유를 설명하는 데 중요한 시사점을 제공한다. 이는 미래 사회에서 인공지능이 정치 영역에 어떤 역할과 한계를 가질지에 대한 심도 깊은 논의의 출발점이 될 수 있다.