김승원 법무부 장관 후보자, '브로커 녹취록' 의혹에 직접 해명

김승원 법무부 장관 후보자를 둘러싼 '브로커 녹취록' 파문이 확산되고 있다. 한 브로커의 통화 녹취록에서 김 후보자가 과거 식약처장에게 특정 사안에 대한 청와대 보고를 지시했다는 내용이 공개되면서, 이른바 '청와대 패싱' 논란과 함께 권한 남용 의혹이 불거진 것이다. 이 사안은 김 후보자의 법무부 장관 임명 동의안 심사에도 중대한 영향을 미칠 것으로 예상된다. 김 후보자는 논란이 커지자 직접 언론에 나서 해명하며 적극적으로 진화에 나섰다.

최근 서울 모처에서 진행된 인터뷰에서 김승원 법무부 장관 후보자는 브로커 녹취록에 언급된 지시가 사실임을 인정하면서도, 그 배경과 목적에 대해서는 오해가 있다는 입장을 분명히 했다. 그는 “당시 제가 식약처에 특정 사안에 대한 보고를 요청한 것은 사실이다. 그러나 이는 어떠한 사적인 청탁이나 부당한 압력을 행사하려 한 것이 결코 아니었다”고 강조했다.

김 후보자는 당시 상황에 대해 상세히 설명했다. “당시 해당 사안은 국민 건강과 직결된 매우 민감하고 중요한 문제였다. 여러 언론과 시민단체에서도 우려의 목소리가 높았고, 국민적 관심이 집중되어 있었다”며, “정부의 핵심 기관인 청와대가 이러한 사안의 진행 상황과 국민적 여론을 정확히 인지하고 있어야 한다고 판단했다. 그래야만 정부 차원의 신속하고 적절한 대응이 가능하다고 보았다”고 말했다.

녹취록에 언급된 ‘청와대를 통해 보고서를 올리라’는 지시에 대해서도 김승원 법무부 장관 후보자는 오해의 소지를 해명했다. 그는 “청와대에 직접 보고하라는 지시가 아니라, 식약처가 자체적으로 판단하여 청와대에 보고할 필요가 있다고 생각한다면, 그 절차를 통해 보고서를 올리라는 취지였다”고 설명했다. 이어서 “정책 결정의 투명성과 책임성을 강화하고, 국민의 알권리를 충족시키기 위한 정당한 업무 지시였다고 생각한다”고 덧붙였다.

일각에서 제기되는 ‘권한 남용’ 및 ‘월권’ 의혹에 대해 김승원 법무부 장관 후보자는 단호하게 선을 그었다. 그는 “당시 저의 직책과 역할에 비추어 볼 때, 국민 안전과 관련된 중요한 사안에 대해 관계 기관의 상황 인식을 독려하고 필요 시 상위 기관에 보고될 수 있도록 조언하는 것은 충분히 가능한 업무 범위 내의 일이었다”고 주장했다. 또한 “만약 이 지시가 부당한 압력으로 작용했다면, 당시 식약처에서도 이의를 제기했거나 다른 방식으로 반응했을 것이다. 하지만 그런 일은 전혀 없었다”고 밝혔다.

김승원 법무부 장관 후보자는 이번 논란이 자신의 장관직 수행에 미칠 영향에 대해서도 인지하고 있다고 밝혔다. 그는 “이번 사안으로 인해 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 죄송하게 생각한다. 그러나 저는 저의 모든 행동이 공익을 위한 것이었음을 확신한다”며, “향후 인사청문회 과정에서 모든 의혹에 대해 더욱 투명하고 소상히 밝히고, 국민 여러분의 이해를 구할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 이번 녹취록 의혹이 김 후보자의 장관 임명에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있다.

그는 마지막으로 “법무부 장관 후보자로서, 그 어떤 의혹도 남김없이 해명하고 국민적 신뢰를 얻는 것이 가장 중요하다고 생각한다. 앞으로도 오직 국민만을 바라보며, 투명하고 공정한 자세로 임하겠다”고 덧붙였다.