안규백 국방부 장관, '탈영 의혹' 재점화 속 병적기록 공개 요구 직면

더불어민주당의 안규백 국방부 장관(서울 동대문구 갑)이 최근 다시 불거진 과거 '탈영 의혹'으로 인해 정치권의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 특히 야당은 그의 병적기록 공개를 강하게 요구하며 공세의 수위를 높이고 있어, 국회 국방위원으로서 그의 역할과 과거 이력이 다시금 주목받는 상황이다.

안 의원은 1980년대 학생운동 경력과 관련하여 지난 2012년 제19대 총선 출마 당시부터 군 복무 논란에 휩싸인 바 있다. 당시 그는 군 복무 중 '탈영 의혹'이 제기되었으나, 본인은 이를 강력히 부인하며 합법적인 절차에 따른 전역이었음을 주장해왔다. 하지만 최근 특정 정치적 맥락 속에서 이 논란이 재점화되면서 야당은 투명한 해명을 요구하고 나섰다.

국민의힘 관계자는 “국민의 알 권리 차원에서도 국방위원으로서의 책임을 다하기 위해서라도 안 의원은 자신의 병적기록을 공개하여 모든 의혹을 해소해야 한다”고 목소리를 높였다. 이들은 안 의원이 과거 국방위원장을 역임했고 현재도 국회 국방위원으로 활동하고 있다는 점을 강조하며, 병역 문제에 대한 높은 윤리적 기준을 요구하고 있다.

안 의원은 그동안 “정상적인 전역 절차를 밟았다”는 입장을 고수해왔다. 그는 과거 언론 인터뷰에서 “당시 학생운동을 하다가 구속되면서 군에서 전역 조치된 것”이라며, 병역법에 따른 합법적인 절차였다고 설명한 바 있다. 그는 “탈영은 사실이 아니며, 당시의 특수한 상황에서 발생한 불가피한 일이었다”고 해명했다.

그러나 야당은 이러한 해명만으로는 충분치 않다는 입장이다. 한 관계자는 “병적기록은 객관적인 사실을 담고 있다. 의혹이 계속되는 상황에서 기록 공개는 가장 명확한 해법이 될 것”이라고 주장하며, 안 의원에게 적극적인 자세를 촉구했다. 이들은 안 의원의 과거 행적과 현재 국방 관련 직책 사이의 도덕적 불일치를 지적하고 있는 셈이다.

안 의원 측은 현재까지 병적기록 공개 요구에 대해 명확한 입장을 밝히지 않고 있다. 일각에서는 정치적 공세로 보고 대응하지 않으려는 기류도 감지되지만, 논란이 장기화될 경우 정치적 부담으로 작용할 수 있다는 분석도 나온다. 특히 내년 총선을 앞두고 있는 시점에서 이러한 과거 논란의 재점화는 안 의원의 정치적 행보에 적지 않은 영향을 미 미칠 것으로 예상된다.

국회 관계자들은 이번 논란이 단순한 개인의 병역 문제를 넘어, 정치인의 도덕성과 책임감에 대한 사회적 요구를 반영하는 사례로 보고 있다. 국민의 눈높이가 높아진 만큼, 과거의 논란이라 할지라도 투명하고 명확한 해명이 필요하다는 목소리가 커지고 있는 것이다. 안 의원이 이 난관을 어떻게 헤쳐나갈지 정치권의 이목이 쏠리고 있다.

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