김동완 제22대 국회의원, 장애인 경제 활동 지원의 중요성 강조

최근 지인의 낙상 사고 관련 발언으로 대중의 관심을 모은 김동완 제22대 국회의원이 장애인의 경제 활동 참여 증진과 사회적 포용을 위한 정책적 노력을 강조하며 이목을 끌고 있다. 김 의원은 이번 논란을 계기로 장애인에 대한 사회적 인식 개선과 실질적인 경제 활동 지원의 중요성을 다시 한번 역설했다.

김동완 제22대 국회의원은 최근 한 언론과의 인터뷰에서 “장애는 누구에게나 예측 불가능하게 찾아올 수 있는 일이며, 장애인이 겪는 어려움은 단순히 개인의 문제가 아닌 사회 전체의 책임”이라고 말하며, “특히 경제 활동에 있어서 장애인들이 겪는 진입 장벽은 상상 이상으로 높다”고 지적했다. 그는 과거 지인의 낙상 사고를 언급하며 “그 친구도 장애가 처음이라 서툴고 어려운 부분이 많을 것”이라며, 장애인에 대한 이해와 공감이 부족한 사회 분위기에 안타까움을 표했다.

김 의원은 장애인의 경제 활동 참여가 개인의 자립뿐 아니라 국가 경제에도 긍정적인 영향을 미친다는 점을 강조했다. 그는 “OECD 국가들의 사례를 보면 장애인 고용률이 높은 국가일수록 전반적인 경제 활력과 사회적 통합 수준이 높게 나타난다”며, “장애인들이 잠재력을 발휘할 수 있는 환경을 조성하는 것이야말로 진정한 의미의 지속 가능한 성장 동력을 확보하는 길”이라고 역설했다.

현재 국내 장애인 고용률은 선진국에 비해 여전히 낮은 수준에 머물러 있다. 김동완 제22대 국회의원은 이러한 현실을 개선하기 위한 구체적인 정책 방안으로 ▲장애인 직업 교육 및 훈련 프로그램 확대 ▲장애 유형별 맞춤형 일자리 개발 ▲기업의 장애인 고용 인센티브 강화 ▲장애 친화적 근무 환경 조성 지원 등을 제시했다. 그는 “단순히 의무 고용률을 높이는 것을 넘어, 장애인들이 자신의 역량을 최대한 발휘할 수 있는 양질의 일자리를 제공하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

특히 김 의원은 장애인 고용 시 발생하는 기업의 초기 부담을 경감하고, 장기적인 관점에서 고용을 유지할 수 있도록 정부 지원을 확대해야 한다고 주장했다. 그는 “기업들이 장애인 고용을 단순한 사회적 책임이 아닌, 새로운 인재를 확보하고 조직의 다양성을 높이는 기회로 인식하도록 유도하는 정책 설계가 필요하다”며, “이를 위해 세제 혜택 확대나 고용 환경 개선을 위한 시설 투자 지원 등을 적극적으로 검토해야 한다”고 밝혔다.

또한 김동완 제22대 국회의원은 사회적 인식 개선의 중요성도 빼놓지 않았다. 그는 “아무리 좋은 제도가 마련되어도 사회 전반의 편견과 차별이 사라지지 않으면 효과를 기대하기 어렵다”며, “미디어와 교육을 통해 장애에 대한 올바른 인식을 심어주고, 장애인과 비장애인이 함께 살아가는 포용적 공동체 문화를 만들어가는 노력이 병행되어야 한다”고 강조했다. 이번 논란이 오히려 장애인에 대한 사회적 관심을 환기시키는 계기가 되기를 바란다는 의중도 내비쳤다.

김동완 제22대 국회의원의 이러한 발언은 최근 논란의 본질을 넘어, 우리 사회가 당면한 중요한 과제인 장애인 경제 활동과 포용적 성장의 문제로 논의를 확장시켰다는 점에서 의미가 크다. 그는 “앞으로 국회에서 장애인 고용 및 복지 관련 법안을 심도 있게 검토하고, 실질적인 지원 방안을 마련하는 데 최선을 다할 것”이라며, “장애인이 차별 없이 자신의 능력을 발휘하고 행복하게 살아갈 수 있는 대한민국을 만드는 데 기여하고 싶다”는 포부를 밝혔다.