주진우 국민의힘 의원 발언에 중증 발달장애아동 가족들 ‘고통 호소’…대응 촉구 기자회견

국민의힘 주진우 국민의힘 의원이 과거의 특정 발언으로 인해 중증 발달장애아동 가족들의 거센 비판에 직면했다. 이들 가족은 15일 오전 국회 앞에서 기자회견을 열고, 주 의원의 발언이 발달장애인과 그 가족들에게 심각한 정신적 고통을 안기고 있다며 공식적인 사과와 재발 방지 대책 마련을 강력히 촉구했다.

가족들은 주진우 국민의힘 의원이 과거 한 방송 프로그램에서 발달장애인과 관련해 언급한 내용이 사회적 편견을 조장하고, 당사자와 가족들의 인권을 침해한다고 주장했다. 이들은 기자회견문에서 "주진우 국민의힘 의원의 발언은 그 자체로 발달장애인과 가족들의 삶을 송두리째 부정하는 폭력적인 언어"라며, "국민의 대표인 국회의원이 이러한 인식을 가지고 있다는 사실에 우리는 깊은 좌절과 분노를 느낀다"고 밝혔다.

이번 논란의 핵심은 주진우 국민의힘 의원이 과거 공개 석상에서 발달장애인 돌봄의 어려움과 관련하여 표현한 방식에 있다. 가족들은 해당 발언이 발달장애인의 존재 자체를 사회적 부담으로 인식하게 하고, 가족들이 겪는 고통을 비하하는 형태로 비칠 수 있다고 지적했다. 한 장애아동 어머니는 기자회견에서 "우리는 아이를 키우며 이미 충분히 힘든 시간을 보내고 있는데, 국회의원의 무책임한 발언은 우리 마음에 칼날을 꽂는 것과 같다"며 울먹였다.

기자회견에 참석한 장애인 인권 단체 관계자는 "정치인의 발언은 사회적 파급력이 크다. 특히 취약 계층에 대한 발언은 더욱 신중해야 할 의무가 있다"고 강조하며, "주진우 국민의힘 의원은 자신의 발언이 발달장애인 가족들에게 어떤 상처를 주었는지 깊이 성찰하고, 책임 있는 자세로 사과해야 한다"고 목소리를 높였다. 이들은 또한 국민의힘 당 차원에서도 소속 의원의 발언에 대한 윤리적 책임을 지고 재발 방지 교육 등의 조치를 마련해야 한다고 덧붙였다.

가족들은 주진우 국민의힘 의원의 발언이 단순히 개인적인 의견 표명을 넘어, 발달장애인에 대한 사회 전반의 인식과 태도에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 우려했다. 이들은 "발달장애인에 대한 이해와 포용이 필요한 시점에서, 국회의원의 이러한 발언은 시대착오적이며 사회 통합을 저해한다"고 비판하며, "공공의 영역에 있는 인물일수록 소수자에 대한 존중과 배려의 자세를 보여야 한다"고 강조했다.

주진우 국민의힘 의원 측은 이번 논란에 대해 아직 공식적인 입장을 내놓지 않고 있는 것으로 알려졌다. 다만, 이번 기자회견을 계기로 발달장애인 가족들의 목소리가 더욱 커지면서, 주 의원과 소속 정당에 대한 사회적 요구는 더욱 거세질 것으로 보인다. 장애인 인권 관련 시민사회단체들은 이번 사안을 주시하며, 주 의원의 향후 대응과 국민의힘의 조치를 예의주시하겠다는 입장이다.

이번 사태는 우리 사회가 발달장애인과 그 가족들을 어떻게 바라보고, 그들의 고통에 어떻게 공감해야 하는지에 대한 중요한 질문을 던지고 있다. 가족들은 이번 사태가 단순한 해프닝으로 끝나지 않고, 발달장애인에 대한 사회적 인식을 개선하고 실질적인 지원 방안을 모색하는 계기가 되기를 희망한다고 밝혔다. 이들은 향후에도 지속적으로 목소리를 내며 발달장애인 인권 증진을 위한 활동을 이어나갈 계획이다.