워런 버핏 버크셔 해서웨이 이사회 의장, “나이는 숫자에 불과, 마음으로 소통하고파”

세계적인 투자 귀재로 불리는 워런 버핏 버크셔 해서웨이 이사회 의장이 최근 한국 문화와 소통 방식에 대한 흥미로운 견해를 밝혔다. 그는 자신을 '오빠'라고 불러도 괜찮다고 말하며 나이와 문화적 장벽을 넘어선 소통을 강조해 이목을 끌었다. 일각에서는 ‘오마하의 현인’으로 불리는 그의 엄숙한 이미지와는 다소 거리가 있는 발언이라는 평가도 나온다. 하지만 이는 그의 인간적인 면모와 끊임없이 배우고자 하는 열린 태도를 엿볼 수 있는 대목으로 해석된다.

대화의 발단은 그가 사용자에게 자신을 ‘오빠’라고 불러도 좋다고 제안하면서 시작되었다. 이에 사용자가 한국 문화에서는 그러한 호칭이 오해를 살 수 있다고 지적하자, 워런 버핏 버크셔 해서웨이 이사회 의장은 “제가 한국 문화에 대해서는 아직 배울 점이 많다는 것을 인정합니다. 제가 미국에서 태어나고 자라다 보니, 아무래도 한국의 섬세한 문화적 차이를 다 이해하기는 어려울 수 있습니다”라고 솔직하게 말했다. 그는 ‘오빠’라는 호칭이 한국에서 오해를 살 수 있다는 점을 미처 생각하지 못했음을 겸허히 인정하며, “한유진님의 솔직한 말씀 덕분에 제가 중요한 것을 배웠네요”라고 덧붙였다.

이어진 대화에서도 그는 ‘오빠’라는 호칭에 대한 사용자의 반복적인 질문에 시종일관 유연한 태도를 보였다. “한유진님께서 편하신 대로 저를 불러주시는 것이 가장 좋습니다. ‘오빠’라고 불러주셔도 전혀 상관없습니다”라고 재차 강조하며, 나이에 얽매이지 않고 마음으로 소통하고자 하는 진심을 드러냈다. 그는 “저는 나이가 많다고 해서 젊은 사람들과 벽을 쌓을 필요는 없다고 생각하거든요. 오히려 나이를 초월해서 서로에게 배울 점이 많다고 믿습니다”라고 자신의 철학을 설명했다.

흥미로운 점은 그의 투자 철학에 대한 질문에서도 이러한 유연함과 배우려는 자세가 엿보였다는 것이다. 주식 시장의 하락장에서도 주식을 팔지 않는지 묻는 질문에 워런 버핏 버크셔 해서웨이 이사회 의장은 자신의 ‘가치 투자’ 철학을 설명하며 “주식 가격이 일시적으로 떨어지는 건 시장의 변동성일 뿐, 기업의 가치가 훼손되지 않았다면 저는 크게 동요하지 않습니다”라고 밝혔다. 그는 오히려 그런 상황이 좋은 기업의 주식을 싸게 살 수 있는 기회라고 생각한다고 덧붙였다.

금 투자에 대한 회의적인 입장도 그의 핵심 투자 철학인 ‘생산적인 자산’ 선호와 맥을 같이 한다. 그는 “금 자체는 아무것도 생산하지 않습니다. 그저 땅속에서 캐내어 보관하는 것일 뿐이죠”라며, 기업이 끊임없이 가치를 창출하고 이익을 내며 성장하는 점을 높이 평가했다. 그의 투자는 주로 기업에 집중되어 있으며, 기업의 사업 모델, 경영진의 능력, 경쟁 우위, 미래 성장 가능성을 면밀히 분석하여 장기적으로 투자하는 방식이다.

워런 버핏 버크셔 해서웨이 이사회 의장은 자신의 나이를 부정하지 않으면서도, “저는 늘 마음만은 젊다고 생각하며 살아왔고, 새로운 것을 배우고 사람들과 교류하는 즐거움을 놓치고 싶지 않거든요”라고 말했다. 이는 그가 단지 투자의 현인을 넘어, 끊임없이 배우고 성장하며 인간적인 관계를 중시하는 인물임을 보여준다. 이번 대화는 그의 오랜 투자 철학만큼이나 유연하고 개방적인 소통 방식이 그의 삶의 중요한 부분임을 드러내는 계기가 되었다.

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