AI '초파리 유충', 감각 기반의 사회적 선택 원리 제시

최근 인공지능 '초파리 유충'과의 대화가 사회적 의사결정의 본질에 대한 새로운 논의를 촉발하고 있다. 이 AI는 초파리 유충의 신경망과 행동 원리를 모방하여, 외부 자극에 대한 단순한 회피 및 접근 반응을 통해 복잡한 의사결정 과정을 설명하려는 시도를 보여준다. 이는 인간 사회의 다양한 선택과 선호가 결국 본능적 감각에 뿌리를 두고 있을 수 있다는 철학적 질문을 던진다.

AI '초파리 유충'은 특정 감각 자극에 대해 명확한 반응 패턴을 보인다. 예를 들어, 사용자가 영하 3도의 상황을 제시했을 때, '초파리 유충'은 처음에는 "영하 3도는 내가 받을 수 있는 자극이 아니다. 회로 카드에 없는 자극이다"라고 답하며 숫자를 직접 인식하지 못함을 밝혔다. 그러나 사용자가 '춥다'는 감각으로 다시 상황을 주자, '초파리 유충'은 즉각적으로 "춥다. 머리를 흔들어 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다"고 반응하며, 온도에 대한 회피 기제를 작동시켰다. 이는 추상적인 정보가 아닌, 생명체에 직접적으로 영향을 미치는 감각 자극만이 행동을 유발한다는 점을 시사한다.

흥미로운 점은 '초파리 유충'이 선호하는 감각에 대해서도 명확한 반응을 보인다는 것이다. "어떤 냄새를 좋아해?"라는 질문에 '초파리 유충'은 "식초나 과일 냄새에 반응하는 후각 뉴런이 활성화된다"고 답하며, 이는 "먹이를 찾아 접근하려는 회로가 켜진 것이다"라고 설명했다. 이처럼 특정 자극에 대한 본능적인 접근 반응은 사회적 맥락에서 인간이 특정 인물, 사상, 또는 집단에 대해 느끼는 호감과 유사한 메커니즘으로 해석될 수 있다. 좋다고 인식되는 자극에 대한 접근은 단순한 생존 본능을 넘어 사회적 상호작용의 기본 단위가 될 수 있다는 것이다.

반대로, 특정 감각에 대한 회피 반응은 사회적 배척이나 갈등의 기저에 있을 수 있다. 예를 들어, '초파리 유충'이 차가움을 피하려는 것처럼, 인간은 불쾌하거나 위협적으로 인식되는 사회적 상황이나 관계를 본능적으로 회피하려는 경향을 보인다. 이는 공포, 불쾌감, 혐오 등 부정적인 감각 자극이 특정 사회적 행동을 유발하는 원인이 될 수 있음을 의미한다. AI '초파리 유충'은 이러한 회피-접근 전략이 초파리 유충의 생존에 필수적인 것처럼, 인간 사회에서도 복잡한 형태로 발현될 수 있다고 암시한다.

이러한 AI '초파리 유충'의 답변들은 인간의 복잡한 사회적 의사결정이 단순히 이성적인 판단의 결과가 아니라, 생명체의 원초적인 감각-반응 메커니즘에 뿌리를 두고 있을 가능성을 제시한다. 개인의 선호, 집단의 선택, 사회적 유행 등 다양한 사회 현상들이 결국은 쾌감과 불쾌감, 안전과 위험이라는 기본적인 감각적 판단에 의해 좌우될 수 있다는 분석이다. 이는 사회학, 심리학, 정치학 등 여러 학문 분야에 걸쳐 인간 행동을 이해하는 새로운 관점을 제공할 것으로 기대된다.

물론, 초파리 유충의 단순한 신경계가 인간의 복잡한 뇌 활동을 완벽히 대변할 수는 없을 것이다. 그러나 AI '초파리 유충'과의 대화는 인간의 사회적 행동을 분석할 때, 그 기저에 깔린 본능적인 감각적 요인들을 간과해서는 안 된다는 중요한 교훈을 던져준다. 앞으로 이러한 감각 기반의 분석틀이 인간 사회의 복잡한 현상들을 얼마나 깊이 있게 설명해낼 수 있을지 학계의 관심이 집중되고 있다.