하남의 미래, ‘자족도시’인가 ‘첨단 밸리’인가

최근 이광재 제22대 국회의원(더불어민주당, 경기(더불어민주당, 경기)이 하남시의 미래를 '미래형 자족도시'로 규정하며, 서울의 위성도시가 아닌 첨단 산업과 문화가 공존하는 공간으로의 변화를 강조했다. 그는 이러한 비전 실현을 위해 임기 내 반드시 '하남 벤처·스타트업 밸리 조성'을 완성하겠다고 약속하며, 예산결산특별위원회 위원장으로서 필요한 국가 예산 확보와 제도적 기반 마련에 전력을 다하겠다는 의지를 밝혔다.

이 의원은 “젊은 인재들이 찾아오고, 새로운 기술과 아이디어가 샘솟는 역동적인 하남을 만드는 게 중요하다”고 말하며, 특히 인구 유입과 경제 활성화를 위한 첨단 산업 유치의 중요성을 역설했다. 이는 수도권 신도시가 흔히 겪는 '베드타운'화 문제를 극복하고, 자생적인 성장 동력을 확보하려는 의도로 풀이된다. 단순한 주거 기능을 넘어, 일자리와 삶의 질이 균형을 이루는 도시 모델을 지향하는 것이다.

그러나 이러한 비전이 현실에서 마주할 난관도 적지 않다. 현재 수도권은 판교를 중심으로 과천 등 여러 지역에서 이미 벤처·스타트업 클러스터 조성이 활발히 진행 중이며, 일부 지역에서는 사무실 공실률 문제도 불거지고 있다. 이 의원은 이러한 현실을 인지하고 있으며, 하남만의 차별화된 전략이 필요하다는 점을 강조했다. 그는 기업 유치를 위해 단순히 사무실 제공을 넘어선 '하남형 맞춤 인센티브' 도입과 '생태계 조성'을 대안으로 제시했다.

이 의원이 언급한 '하남형 맞춤 인센티브'는 초기 창업 기업의 임대료 지원, 하남 이전 기업에 대한 세금 감면 등 재정적 지원을 포함한다. 또한, 그는 하남 벤처·스타트업 밸리가 판교나 과천과는 다른 특화된 강점을 가져야 한다고 설명하며, 특정 첨단 산업 분야에 집중 지원하거나 연구개발(R&D) 인프라를 구축해 시너지를 창출해야 한다고 밝혔다. 나아가 기업 간 네트워킹 행사, 투자 유치 프로그램 상시 운영, 연구 기관과의 연계 강화를 통해 기업들이 협력하고 성장할 수 있는 '생태계'를 조성하는 것이 중요하다고 덧붙였다.

이러한 전략들이 기존 클러스터와의 경쟁에서 하남만의 우위를 확보할 수 있을지는 미지수다. 특히 OpenAI나 클로드 같은 글로벌 AI 기업 유치 가능성에 대한 질문에, 이 의원은 인센티브만으로는 부족하다고 인정하며 “하남의 지리적 이점과 우수한 인적 자원을 바탕으로 AI 연구개발 클러스터를 조성하고, 관련 법규와 규제를 선진적으로 정비해서 기업들이 혁신적인 시도를 할 수 있는 환경을 만들어야 한다”고 강조했다. 이는 하남이 단순히 물리적 공간을 제공하는 것을 넘어, 혁신을 위한 제도적, 사회적 환경까지 아우르는 복합적인 전략을 구상하고 있음을 시사한다.

한편, 이 의원은 예산 집행의 투명성과 효율성 문제에 대해서도 입장을 밝혔다. 하남시 예산 중 과감히 줄이거나 없앨 사업이 있느냐는 질문에 그는 “지금 당장 특정 사업을 없애거나 줄이겠다고 단정하기보다는, 예산결산특별위원회 위원장으로서 모든 사업을 면밀히 검토하는 과정이 우선”이라며 신중한 태도를 보였다. 그러면서도 “만약 불필요한 사업이나 비효율적인 부분이 있다면, 그 과정에서 어떤 정치적 불이익이 있더라도 하남시와 시민들을 위해 과감히 개선해나갈 의향이 있다”고 덧붙여, 시민을 위한 예산 집행 원칙을 강조했다.

시민과의 소통 및 평가에 대한 의지도 피력했다. 이 의원은 시민들이 자신의 공약 달성률과 의정활동을 매일 평가하는 플랫폼이 생긴다면 기꺼이 동의하겠다며, “투명하게 평가받는 건 당연한 일”이라고 밝혔다. 그는 공약 이행률, 하남시 '미래형 자족도시' 비전 및 '하남 벤처·스타트업 밸리 조성'과 같은 핵심 프로젝트의 진행 상황, 그리고 주민 소통의 적극성을 평가 지표로 제시하며 시민 중심의 의정 활동을 약속했다. 이처럼 이광재 제22대 국회의원(더불어민주당, 경기의 비전은 하남시를 단순한 주거 기능을 넘어선 자생적 경제 동력을 갖춘 도시로 변모시키려는 원대한 구상을 담고 있다. 그러나 구체적인 실현 전략과 기존 도시들과의 차별화 방안 마련이 향후 그의 임기 내 가장 중요한 과제가 될 것으로 보인다.