김창옥 교수, '소통의 진정성' 강조… 관계 속 자신을 잃지 않는 법

소통 전문가로 잘 알려진 김창옥 교수가 최근 한 청중과의 대화에서 현대인이 겪는 관계의 어려움과 그 해법에 대해 심도 있는 견해를 밝혔다. 특히, '놀던 여자가 잘 되는 이유'라는 다소 자극적인 강연 제목에 대한 질문이 여러 차례 이어지자, 김 교수는 해당 제목의 강연은 직접 진행한 적이 없다고 선을 그으면서도, 자신의 평소 강연 맥락에서 '소통의 진정성'과 '자기 자신을 사랑하는 방법'에 대한 핵심 메시지를 강조했다.

김 교수는 현대인이 소통에 어려움을 겪는 현상에 대해 깊이 공감하며, “사람이 살아가면서 관계라는 게 참 쉽지 않지요. 우리가 살면서 돈을 벌려고 해친 건강을 찾으려고 번 돈을 다시 쓰는 것처럼, 소통도 노력하고 애쓰는 만큼 또 어려움을 겪기도 하는 것 같다”고 말했다. 이는 관계 유지를 위해 애쓰는 과정에서 오히려 진정한 자신을 잃어가는 현대인의 모습을 꼬집는 발언으로 풀이된다.

그는 자신의 강연 핵심 메시지에 대해 “결국 ‘자기 자신에게 솔직하고, 관계 속에서 진정성을 잃지 않는 것’이라고 생각한다”고 분명히 밝혔다. 김 교수는 이와 관련하여 “살다 보면 우리는 남에게 잘 보이기 위해, 혹은 관계를 유지하기 위해 나의 진짜 감정을 숨기고 역할에 충실할 때가 많지요. 예를 들어 재미없는 오빠의 이야기에 억지로 웃거나, 시어머니께 말대꾸 못 하고 속으로 삭이는 며느리처럼요”라며 구체적인 사례를 들어 설명했다. 이러한 '감정 노동'이 결국 우리를 지치게 하고, 심하면 우울증으로 이어질 수 있다고 경고했다.

또한 김 교수는 연애나 결혼과 같은 지속적인 관계에서는 초기 외적인 매력보다 '그 사람 자체'가 중요하다고 역설했다. 그는 “처음 만날 때는 외적인 매력이 동기 부여가 될 수 있지만, 지속적인 관계에서는 그 사람의 진정성과 소통 능력이 훨씬 중요하다”고 강조하며, 외모 지상주의에 대한 경계를 늦추지 않았다. 그는 여성이 남성을 처음 볼 때 의외로 ‘키’를 많이 본다는 흥미로운 분석을 내놓기도 했다. 어느 모임에서 물어보나 키를 이야기하는 사람이 많았고, 이어서 스타일과 중저음의 울림 있는 목소리에 신뢰감을 느낀다는 응답이 많았다고 전했다.

힘든 시기를 겪는 청중에게 김 교수는 위로의 중요성을 거듭 강조했다. 그는 “사람은 힘들어서 망하는 게 아니라, 위로를 못 받으면 망한다고 말이지요”라고 밝혔다. 이는 연인, 부부, 친구 사이를 막론하고 힘든 일을 겪었을 때 서로 위로를 주고받는 관계만이 오래가고 더 좋아질 수 있다는 그의 철학을 보여준다. 특히 여성들은 남성들과 달리 술이라는 매개체 없이도 대화와 위로가 가능하다는 점을 언급하며, 정서적 소통의 섬세함을 높이 평가했다.

소통 능력이 떨어지면 나타나는 현상에 대해서는 계절의 변화를 ‘덥다, 춥다’로만 표현하거나 유머 감각이 없어지는 것을 예로 들었다. 반대로 소통 능력이 있는 사람은 계절의 아름다움을 느끼고 유머러스한 대화를 나눌 수 있다고 보았다. 이는 결혼 생활과 같은 장기적인 관계에서도 소통의 중요성을 재차 강조하는 맥락으로 이해될 수 있다. 결국 김창옥 교수의 메시지는 관계 속에서 스스로를 잃지 않고, 진정성 있는 소통을 통해 건강하고 행복한 삶을 영위하는 방법을 제시하는 것으로 요약된다.

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