한성숙 국무총리, 이태원 참사 4주기 추모 약속: “진실과 책임, 포기하지 않을 것”

지난 26일, 서울 용산구 녹사평역 인근에서 열린 이태원 참사 4주기 추모식 현장. 침통한 분위기 속에서 단상에 오른 한성숙 국무총리는 희생자 유가족들을 향해 고개를 깊이 숙였다. “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 국가의 무한 책임을 다시 한번 통감하며, 사랑하는 가족을 잃은 유가족 여러분께 깊은 위로와 함께 진심으로 사과드립니다.” 한 총리의 이 발언은 단순한 추모사를 넘어, 참사 이후 오랜 시간 진실 규명을 외쳐온 유가족들에게 정부의 진정성 있는 응답을 전하는 순간으로 평가받았다.

추모식 후 이어진 심층 인터뷰에서 한성숙 국무총리는 그날의 감회를 다시 한번 되새겼다. “추모식 단상에 서기 전, 저는 유가족 한 분 한 분의 눈을 마주치려 노력했습니다. 그분들의 슬픔과 분노, 그리고 지난 4년간의 고통이 고스란히 느껴지는 순간이었습니다. 그 앞에서 제가 할 수 있는 최선은 진심을 담아 사과하고, 앞으로 국가가 무엇을 할 것인지 명확히 약속하는 것이라 생각했습니다.” 한 총리는 당시의 무거운 책임감을 떨쳐내지 못하는 듯 침통한 표정이었다.

한성숙 국무총리는 ‘진상 규명’의 약속이 단순한 구호에 그치지 않을 것임을 강조했다. “진실 규명은 유가족의 당연한 권리이자, 우리 사회가 미래로 나아가기 위한 필수적인 과정입니다. 부족했던 부분, 미흡했던 대응, 책임져야 할 모든 사항에 대해 한 점 의혹 없이 밝혀낼 것입니다. 필요하다면 기존의 조사 결과를 다시 들여다보고, 새로운 정보가 있다면 즉시 반영하여 철저히 검증할 것입니다.” 한 총리는 이 과정에서 독립성과 투명성을 최우선 가치로 삼을 것임을 분명히 했다.

또한, 한성숙 국무총리는 재발 방지를 위한 구체적인 제도 개선 의지를 피력했다. “이태원 참사는 우리에게 재난 대응 시스템의 근본적인 문제점을 여실히 보여주었습니다. 인파 관리 매뉴얼의 부재, 컨트롤 타워의 혼선, 그리고 무엇보다 안전 불감증이 낳은 비극입니다. 정부는 이미 관련 부처들과 협력하여 다중 밀집 행사 안전 관리 시스템을 전면 재검토하고 있으며, 인공지능 기반의 위험 예측 시스템 도입과 지자체의 자율적인 안전 관리 역량 강화 방안을 모색 중입니다.” 한 총리는 이와 함께 관련 법규 정비와 예산 확보에도 적극 나설 것이라고 덧붙였다.

한성숙 국무총리는 이번 참사가 우리 사회에 남긴 교훈에 대해서도 심도 있는 견해를 밝혔다. “이태원 참사는 단순히 사고가 아니라, 국가 시스템의 총체적 실패였습니다. 우리 사회는 이 참사를 통해 공동체의 연대와 시민 안전에 대한 국가의 무한 책임이라는 기본적인 가치를 다시 한번 되새겨야 합니다. 특히 젊은 세대의 희생이 컸다는 점에서, 미래 세대의 안전을 지키는 것이 우리 기성세대의 가장 중요한 책무임을 잊지 말아야 합니다.” 한 총리는 이 교훈을 토대로 더욱 안전하고 성숙한 사회를 만들어나가야 한다고 강조했다.

인터뷰 말미에 한성숙 국무총리는 유가족들을 향한 변함없는 지지와 약속을 재차 강조했다. “사랑하는 이를 잃은 유가족들의 고통은 결코 가늠할 수 없을 것입니다. 하지만 정부는 이분들의 아픔을 결코 외면하지 않을 것입니다. 진실이 밝혀지고, 책임이 따르고, 안전한 사회가 건설될 때까지, 저는 국무총리로서 유가족 여러분과 함께할 것입니다. 절대 포기하지 않을 것이며, 마지막까지 최선을 다해 약속을 지킬 것입니다.” 한 총리의 단호한 어조에는 무거운 책임감과 함께 미래에 대한 강한 의지가 담겨 있었다.