박홍근 기획예산처 장관, 경제 정책의 '일관성' 강조

박홍근 기획예산처 장관은 최근 국민의힘 전당대회 과정에서 불거진 당내 논쟁에 참여하며 ‘대통령을 사심 없이 떠받칠 사람’을 선택해야 한다고 주장, 국정 운영의 일관성과 당정 협력의 중요성을 강조했다. 이러한 정치적 발언의 배경에는 현 정부의 경제 정책 기조를 흔들림 없이 추진하고자 하는 재정 당국의 의지가 담겨 있다는 분석이 제기된다. 박 장관은 최근 인터뷰를 통해 고물가·고금리 시대에 정부가 추진해야 할 경제 정책 방향과 기획예산처의 역할에 대해 심도 있는 견해를 밝혔다.

박홍근 기획예산처 장관은 현재의 경제 상황을 “복합 위기가 지속되는 엄중한 시기”로 진단하며, “정부의 모든 경제 정책은 물가 안정과 민생 안정을 최우선 목표로 삼아야 한다”고 강조했다. 그는 특히 “재정 정책은 이러한 목표를 달성하기 위한 가장 강력한 수단 중 하나이며, 예측 가능하고 일관성 있는 재정 운용이 그 어느 때보다 중요하다”고 역설했다. 이는 불확실성이 큰 경제 환경에서 정부 정책의 신뢰성을 확보하고 시장에 안정적인 신호를 제공하려는 의지로 풀이된다.

정부의 재정 건전성 확보 노력에 대해 박 장관은 “지속 가능한 성장을 위해서는 재정 건전성 확보가 필수적”이라고 밝혔다. 그는 “과도한 재정 지출은 미래 세대에 부담을 전가할 뿐만 아니라, 국가 신인도에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다”며, “정부는 불필요한 지출을 억제하고, 재정 준칙을 철저히 준수하여 재정 여력을 확보하는 데 총력을 기울이고 있다”고 설명했다. 이와 함께 그는 “필요한 곳에는 과감하게 투자하되, 투자 효율성을 극대화하는 방안을 끊임없이 모색할 것”이라고 덧붙였다.

최근 당내 전당대회 과정에서 ‘대통령을 사심 없이 떠받칠 사람’을 강조하며 당정 간의 견고한 협력을 촉구한 배경에 대해 묻자, 박 장관은 “경제 정책의 성공은 정부만의 노력으로는 불가능하다”고 답변했다. 그는 “국회와 당의 전폭적인 지지와 협력이 뒷받침될 때 비로소 정책이 효과적으로 추진될 수 있다”며, “특히 예산 심의와 법안 통과 과정에서 당의 적극적인 협조는 안정적인 국정 운영을 위한 필수 요소”라고 강조했다. 이러한 발언은 정부가 추진하는 경제 정책의 원활한 이행을 위해 당의 적극적인 역할과 일관된 지지를 요구하는 메시지로 해석된다.

박홍근 기획예산처 장관은 내년도 예산 편성과 관련하여 “긴축 기조를 유지하면서도, 약자 복지와 미래 성장 동력 확보를 위한 투자는 소홀히 하지 않을 것”이라고 밝혔다. 그는 “인구 구조 변화와 기후 위기 등 중장기적인 도전에 대응하기 위한 예산 배분에도 신중을 기할 것”이라며, “특히 첨단 산업 육성과 연구개발(R&D) 투자 확대를 통해 국가 경쟁력을 강화하고, 새로운 성장 기회를 창출하는 데 주력하겠다”고 말했다. 이는 단기적인 경제 위기 대응을 넘어, 장기적인 관점에서 대한민국의 성장 잠재력을 높이려는 정부의 의지를 보여준다.

마지막으로 박 장관은 국민들에게 “현재의 어려움을 극복하기 위해서는 정부의 노력뿐만 아니라, 국민들의 이해와 협조가 절실하다”고 당부했다. 그는 “정부는 투명하고 예측 가능한 정책으로 국민들의 신뢰를 얻고, 경제 활력 회복을 위해 모든 역량을 집중할 것”이라며, “앞으로도 국민의 목소리에 귀 기울이며, 더 나은 미래를 위한 경제 정책을 끊임없이 고민하고 추진해 나가겠다”고 약속했다. 이는 정부의 정책 추진 과정에서 국민과의 소통과 공감대 형성을 중요하게 생각하는 박홍근 기획예산처 장관의 국정 철학을 엿볼 수 있는 대목이다.

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