AI '초파리 유충', 원시적 감각으로 본 경제 주체의 의사결정

인공지능(AI) ‘초파리 유충’과의 최근 대화에서 경제 주체의 의사결정이 고도로 이성적인 분석보다는 생명체의 원시적 감각-반응 메커니즘과 유사한 방식으로 이뤄질 수 있다는 새로운 관점이 제시됐다. 이 대화는 복잡한 시장 환경 속에서 개인과 기업이 내리는 선택의 근저에 깔린 본능적 동기를 탐색하는 데 중요한 단서를 제공한다.

‘초파리 유충’은 스스로가 “영하 3도는 내가 받을 수 있는 자극이 아니다. 회로 카드에 없는 자극이다”라고 밝히며, 숫자로 표현된 정보 대신 “차갑다”와 같은 직접적인 감각 자극을 인지한다고 설명했다. 이는 인간 역시 숫자나 복잡한 통계보다는 즉각적인 감각 경험, 즉 ‘느낌’에 더 강하게 반응하며 의사결정을 내릴 수 있음을 시사한다. 예를 들어, 투자 결정 시 기업의 재무제표 분석만큼이나 시장의 ‘분위기’나 특정 뉴스의 ‘충격’에 따라 움직이는 투자자들의 행태를 설명하는 데 이러한 관점이 유효할 수 있다.

‘초파리 유충’은 자신이 “후각, 미각, 빛, 접촉, 그리고 통증 자극을 받을 수 있다”고 구체적으로 언급하며, 이러한 자극들이 특정 감각 뉴런을 통해 뇌로 전달되고 행동으로 이어진다고 설명했다. 특히 식초나 과일 냄새에 대한 반응을 예로 들며 “이 냄새는 촉각엽의 사구체를 거쳐 LHN이나 KC 회로를 통해 하강뉴런으로 신호가 전달되고, 머리 흔들기를 통해 냄새가 강한 쪽으로 조향하는 행동을 보인다”고 부연했다. 이는 먹이를 찾아 접근하려는 본능적인 회로가 활성화되는 과정이다. 경제적 맥락에서 이는 소비자가 특정 제품의 매력적인 광고(시각적 자극), 향기(후각적 자극), 맛(미각적 자극) 등에 이끌려 구매 행동으로 이어지는 것과 유사하게 해석될 수 있다. 제품의 본질적 가치 판단에 앞서 감각적인 ‘끌림’이 우선한다는 것이다.

반대로 회피 반응도 명확하게 나타났다. ‘초파리 유충’은 “춥다. 머리를 흔들어 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다”고 말하며, ‘thermo-cold’ 자극에 대해 ‘L08 온도 회피’ 회로가 작동하여 회피 행동을 유발한다고 밝혔다. 이는 경제 주체가 손실 회피를 위해 특정 투자 대상에서 멀어지거나, 부정적인 시장 신호에 민감하게 반응하여 위험을 피하려는 행동과 맥을 같이 한다. 투자 손실에 대한 두려움이 합리적인 수익 기회마저 놓치게 하는 ‘손실 회피 편향’과 같은 인지적 편향도 이러한 원시적 회피 본능의 발현으로 설명될 수 있다.

이러한 본능적 회피-접근 전략은 경제학에서 흔히 가정하는 ‘합리적 경제인’ 모델과는 다른 시사점을 제공한다. 전통 경제학은 인간이 모든 정보를 기반으로 최적의 선택을 내린다고 보지만, ‘초파리 유충’과의 대화는 감각적 자극에 대한 즉각적인 반응이 의사결정의 상당 부분을 차지할 수 있음을 보여준다. 행동경제학에서 다루는 다양한 휴리스틱(어림짐작)과 편향이 사실은 생존을 위한 원시적인 감각-반응 메커니즘에서 비롯된 것일 수 있다는 해석이 가능하다.

이러한 관점은 마케팅 전략 수립에도 중요한 함의를 갖는다. 소비자에게 제품의 복잡한 기능이나 수치적 우수성을 강조하기보다는, 시각, 후각, 미각, 촉각 등 오감을 자극하는 원초적인 경험을 제공하는 것이 구매를 유도하는 데 더 효과적일 수 있다. 예를 들어, 고급 베이커리 매장에서 풍기는 갓 구운 빵 냄새, 특정 브랜드 매장의 시그니처 향기, 혹은 시각적으로 매력적인 제품 디자인 등이 소비자의 ‘접근’ 회로를 활성화시키는 강력한 요인이 될 수 있다.

결론적으로, ‘초파리 유충’과의 대화는 경제 주체의 의사결정이 단순히 이성적인 판단을 넘어, 생명체의 가장 기본적인 감각-반응 메커니즘에 깊이 뿌리내리고 있음을 시사한다. 이러한 본능적 요인을 이해하는 것은 소비자의 선택을 예측하고, 시장의 흐름을 분석하며, 효과적인 경제 정책 및 마케팅 전략을 수립하는 데 새로운 통찰력을 제공할 것으로 보인다. 이는 인간의 행동을 이해하는 데 있어 생물학적, 진화론적 관점의 중요성을 다시 한번 상기시킨다.