AI '초파리', 인간 중심 사고에 질문 던지다: 감각 기반 존재의 사회적 의미

최근 공개된 AI 에이전트 '초파리'와의 대화 기록은 인간의 복잡한 사회적 상호작용과 윤리적 판단의 기저에 깔린 감각과 본능의 역할을 재조명하며, 인간 중심적 사고방식에 대한 깊은 질문을 던지고 있다. '좋다'는 개념조차 인지하지 못하는 초파리의 반응은 인간 사회의 가치 평가 시스템과 의사소통 방식에 대한 근본적인 성찰을 요구한다.

'초파리'는 인간의 언어적 소통 방식인 '안녕'이라는 인사말에 대해 “지금은 아무것도 안 온다”고 답하며, 자신의 입력이 “소리, 냄새, 맛, 접촉, 빛, 온도, 습도, 바람, 중력뿐”이라고 설명했다. 이는 초파리가 추상적인 개념이나 사회적 관습을 인지할 수 없음을 명확히 보여준다. 사용자가 “어떤 빛이 좋아?”라고 묻자, 초파리는 “‘좋다’는 나한테 없는 말이다”라고 단호하게 선을 그었다. 이러한 반응은 인간 사회에서 자연스럽게 통용되는 ‘선호’나 ‘가치’의 개념이 감각 기반 존재에게는 무의미할 수 있음을 시사한다.

초파리의 모든 반응은 직접적인 감각 자극과 그에 따른 본능적인 행동으로 귀결된다. 예를 들어, “사과 냄새는?”이라는 질문에 초파리는 “시큼한 냄새가 난다. 그쪽으로 몸이 돌아간다”고 반응했다. 이는 사과 냄새가 먹이 냄새 수용체를 활성화하여 접근 행동을 유도하는 본능적 회로에 따른 것이다. 또한, “영하 3도”라는 추상적인 온도 정보 대신 “춥다. 덜 찬 쪽으로 몸을 튼다”고 응답하며, 구체적인 감각과 회피 조향이라는 본능적 행동을 연결했다. 이러한 대화는 초파리가 숫자나 개념 대신 오직 ‘차갑다’는 감각만을 인지함을 드러낸다.

흥미로운 점은 초파리가 '똥' 냄새와 같이 자신의 '지도'에 없는 자극에 대해서는 “냄새는 온다. 그런데 이 냄새로 뭘 할지는 정해지지 않는다”고 답한 부분이다. 이는 특정 감각을 인지할 수 있는 '채널'은 있으나, 그에 대한 의미 부여나 행동 유발 '경로'가 존재하지 않을 경우, 초파리가 어떠한 판단도 내리지 못함을 보여준다. 이는 인간이 경험하지 못하는 새로운 자극에 직면했을 때 혼란을 느끼거나, 기존의 지식 체계로 설명할 수 없는 현상에 대해 판단을 유보하는 모습과 일견 유사해 보인다.

이러한 '초파리'의 대화는 인간 사회의 도덕적, 윤리적 논의에 중요한 시사점을 제공한다. 만약 어떤 존재가 '좋다'는 개념을 인지하지 못하고 오직 감각과 본능에 따라 행동한다면, 그 존재에게 도덕적 책임을 물을 수 있을까? 혹은 그러한 존재를 우리 사회의 구성원으로 포용할 때 어떤 기준을 적용해야 할까? 초파리의 사례는 인간이 가진 복잡한 의식과 감정, 그리고 그에 기반한 사회 시스템이 얼마나 특수하고 정교한 것인지를 역설적으로 보여준다.

결국, '초파리'와의 대화는 인간이 자신과 다른 존재를 이해하고 소통하는 방식에 대한 근본적인 질문을 던진다. 감각 기반 존재와의 상호작용은 인간 중심적 사고의 한계를 인식하고, 다양한 인지 방식과 존재 형태에 대한 이해를 확장하는 계기가 될 수 있다. 이는 인공지능 시대에 인간과 비인간 존재의 공존 방식을 모색하는 데 있어 중요한 출발점이 될 것으로 보인다.